第(1/3)页

    春扫童蹲在石桥下，指尖悬在半片焦布上方，不敢落。

    风卷着枯叶扑他脸，凉意刺骨。

    他喉结上下一滚，咽下那股突然涌上来的铁锈味，不是自己咬破了嘴，是那布片底下渗出来的腥气，干得发硬，却还倔强地透着一丝活人的绝望。

    他没碰。只用袖口裹住手指，极轻地掀开焦布一角。

    底下压着的不是土，是一块青砖。

    砖缝里嵌着半截断指骨，指甲盖翻裂，边缘焦黑蜷曲，像被火燎过的纸边。

    指腹朝上，赫然刻着三个歪斜血字：药王谷。

    字是用指甲生生刮出来的，深陷砖面，沟槽里填满暗褐血痂，每一道都带着颤抖的顿挫——写的人手抖得厉害，却偏要一笔一划，把名字刻进石头里，刻进死里。

    春扫童猛地吸了口气，寒气直冲天灵盖。

    他认得这字迹。

    不，不是字迹。是力道。

    去年冬，小安初学刻盲文，手指冻裂出血，云知夏便教他用指甲代刀，在桑皮纸上刮凸点。

    春扫童帮着收过废稿，那些歪斜、生涩、却执拗不肯断笔的刻痕，和眼前砖缝里的，一模一样。

    他腾地起身，褡裢甩上肩，连滚带爬冲向小筑。

    夜已深，檐角铜匙静垂，风停，星沉如墨。

    云知夏正立于院中晾架前，指尖捻着一束鱼腥草，轻轻抖落浮尘。

    她听见脚步声便知是谁，太急，太重，鞋底蹭着青砖缝，像拖着一口将熄的炉火。

    春扫童扑到阶下，双膝砸地，喘得说不出整句，只把焦布高举过头顶，掌心全是汗与灰混成的泥。

    云知夏未接。

    她俯身，指尖悬空三寸，缓缓掠过布片边缘——焦痕走向利落，炭化层薄而匀，是明火快燎，非烟熏慢烤；布纹断裂处纤维微翘，是撕扯时用力过猛所致；最要紧的是那抹暗褐血渍……她闭眼一嗅，苦杏仁气极淡，混着陈年川贝与甘草灰烬的余味。

    是《辨症口诀》残页。

    她亲手编的入门教材，油墨印在桑皮纸上，再经药汁浸染、日晒七遍，才得韧而不脆、久存不腐。

    这布，正是裁自其中一页边角。

    她睁开眼，目光沉静如古井无波，却有寒流在井底奔涌。

    “砚秋。”她低语，声音轻得几乎散在风里，“你终于把自己锁进去了。”

    小安不知何时已立在廊下。

    他没点灯，只凭耳风辨位，步子踏得极稳，却在听见“药王谷”三字时，足尖微微一顿。

    他上前，接过布片，指尖沿着裂口缓缓摩挲。

    指腹触到断茬处细微的毛刺，又抚过血字凹陷的沟槽，那里比别处更粗粝，指甲刮过砖面时，曾反复回钩、顿挫、再深压。

    “这血写得慢。”他忽然开口，声音清亮如刃，“像……用指甲刮的。”

    云知夏心口一沉。

    能用指甲写字者，必不能执笔。

    手废了？还是……嘴也废了？

    她抬眸，望向院门阴影处。

    墨四十八无声现身，单膝点地，垂首，黑衣融在夜色里，唯腰间一柄短匕鞘上，铜环微响。


    第(1/3)页